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    1937年10月18日，凌晨3:00

    东京，陆军参谋本部。

    煤油灯的光昏黄摇曳。

    把将官们的影子，拉得又细又长。

    贴在惨白的墙上，像一群扭曲的鬼。

    战报传来时。

    参谋本部一片死寂。

    死到只能听见杉山元急促的呼吸声。

    只能听见闲院宫载仁手中茶杯轻颤的磕碰声。

    只能听见梅津美治郎手指敲击桌面的、越来越快的、几乎要崩断神经的“哒哒”声。

    “确认了吗？”

    杉山元的声音从喉咙深处挤出来。

    嘶哑得像破风箱。

    “确认了。”

    负责情报的参谋低着头。

    不敢看他的眼睛。

    “华北方面军、关东军、航空兵、各师团……

    所有渠道传来的消息都一样——”

    他深吸一口气。

    仿佛用尽全身力气才说出那句话：

    “支那西南军，停止追击，全线后撤了。”

    “哗啦——！”

    闲院宫载仁手中的茶杯摔在地上。

    碎成瓷片。

    茶汤溅了一地。

    在灯光下泛着浑浊的光。

    但他浑然不觉。

    他猛地站起身。

    快步走到地图前。

    手指颤抖着划过永定河的位置。

    指甲刮得地图纸沙沙响。

    “后撤？撤到哪里？”

    “撤回永定河南岸，退回原有防线。”

    参谋的声音更低。

    “根据侦察机报告，

    他们的前锋部队已经在渡河返回，

    装甲部队也在掉头，

    炮兵正在收拢阵地……”

    “不可能！”

    杉山元猛地拍桌。

    桌子上的文件跳起来。

    散落一地。

    “龙啸云疯了吗？！

    他打赢了！

    他一天就打残了关东军好几个师团！

    永定河以北的防线全崩了！

    他只要往前推一百五十公里，北平就是他的！

    他为什么要撤？！”

    没有人能回答。

    作战室里。

    二十多名将官。

    三十多名参谋。

    全低着头。

    沉默着。

    沉默到能听见彼此的心跳。

    沉默到能听见窗外东京深夜的风声。

    沉默到能听见这个帝国最核心的军事大脑，

    正在因过度震惊而停滞运转的、死机般的声音。

    “会不会……”

    一个中将小心翼翼开口。

    声音抖得像筛糠。

    “是陷阱？”

    “什么陷阱？”

    杉山元盯着他。

    眼神像刀子。

    “诱敌深入。”

    中将咽了口唾沫。

    “他们佯装撤退，引诱我们追击，

    然后在永定河南岸设伏……”

    “放屁！”

    闲院宫载仁罕见地爆了粗口。

    声音里带着歇斯底里的愤怒。

    “皇军的两个师团已经打残了！

    华北方面军全线溃退！

    他龙啸云要设伏，

    昨天就该趁胜追击，把我们都赶过黄河！

    用得着先撤回去再等我们追？！”

    “那……那为什么……”

    中将说不下去了。

    没有人说得下去。

    因为这一切。

    完全违背了军事常识。

    违背了战争逻辑。

    违背了所有人能理解的、任何一支正常军队、任何一个正常指挥官会做的选择。

    “除非……”

    一直沉默的梅津美治郎。

    缓缓抬起头。

    他的眼睛在昏黄的灯光下闪着光。

    那是一种从绝望深渊中看到一丝光亮、

    却又不敢相信那是光亮的、扭曲的光芒。

    “除非，他不能追。”

    “什么？”

    杉山元转头看他。

    “我说，除非，他不能追。”

    梅津美治郎站起身。
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