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    洪武十三年，九月十八。辰时。

    天色微明，晨雾未散。

    开平王府西侧别院，玄甲龙骧卫驻地。

    一百名玄甲龙骧卫已整装待发。人人身披玄甲，腰悬长刀，胯下三阶妖兽战马气息沉凝，马蹄轻踏地面，发出轻微的震颤。经过慈航静斋一役，这些亲卫身上更多了几分铁血煞气，目光锐利如刀，周身气息凝而不散。

    萧战立于队列之前，一身墨色劲装，背负长刀，面容冷峻。他周身气息沉浑如渊，双目开阖之间精芒隐现——那是大宗师巅峰才有的威压。

    在他身侧，毛骧同样一身劲装，外罩锦衣卫绯色披风。他身后站着二十余名锦衣卫精锐，皆是百户以上的好手，最低也是先天初期。

    这是锦衣卫能抽调出的最强阵容。

    “萧统领。”毛骧对着萧战抱拳一礼，语气郑重，“此番出京，有劳玄甲龙骧卫了。”

    萧战微微颔首，声音沉稳。

    “毛指挥使客气。侯爷有令，此行我等听从萧某指挥，配合锦衣卫行动。具体如何安排，还请毛指挥使明示。”

    毛骧点头，从怀中取出一份地图，铺在旁边的石案上。

    “昨夜我与副指挥使蒋瓛商议，拟定了五路分兵的计划。”他指着地图上的标记，“涉案一十八人，分布在五处——杭州、南昌、武昌，以及应天府周边的句容、溧水。其中句容、溧水两地距离京城最近，且涉案官员修为不高，也无江湖背景，由锦衣卫单独负责即可。”

    他顿了顿，手指点向杭州、南昌、武昌三处。

    “麻烦的是这三处。杭州清风剑派，有大宗师初期坐镇；南昌铁掌帮，帮主是大宗师中期；武昌云梦泽，虽无大宗师，却有两位宗师为其效力。这三处，必须由玄甲龙骧卫压阵。”

    萧战目光扫过地图，沉声道：

    “如何分兵？”

    毛骧道：“我打算将玄甲龙骧卫分成三队——杭州、南昌各派三十人，武昌派四十人。每队由一名锦衣卫千户带队，配合当地锦衣卫百户所行动。萧统领可自行决定坐镇何处。”

    萧战沉吟片刻，看向毛骧。

    “毛指挥使打算坐镇何处？”

    毛骧苦笑一声。

    “下官本想亲赴南昌——那铁掌帮帮主是大宗师中期，最难对付。可京中还有一堆烂摊子要收拾，陛下那边也需要时时禀报，实在脱不开身。”

    他看向萧战，目光恳切。

    “所以下官想请萧统领坐镇南昌。有萧统领这位大宗师巅峰在，那铁掌帮帮主便翻不出什么浪花。”

    萧战没有立刻回答，而是看向身后那一百名玄甲龙骧卫。

    他们静静伫立，等待他的命令。

    片刻后，萧战点头。

    “可。”

    他转身，目光扫过队列，沉声开口：

    “第一队，张横带队，率三十人，随锦衣卫往杭州。”

    “第二队，王虎带队，率三十人，随锦衣卫往南昌。”

    “第三队，周泰带队，率四十人，随锦衣卫往武昌。”

    “其余人等，随我坐镇南昌。”

    三名队长应声出列，抱拳领命。

    “遵命！”

    毛骧见状，心中大定。他对着萧战深深一揖。

    “萧统领，此番有劳了。待诸位凯旋归来，下官必在陛下面前为玄甲龙骧卫请功！”

    萧战摆摆手，语气淡然。

    “请功就不必了。侯爷说了，这是为国除害，分内之事。”

    毛骧心中暗暗赞叹。

    常昀此人，果然不同凡响。麾下亲卫，皆是这般铁血风骨。

    “时辰不早，诸位该启程了。”萧战看向毛骧，“毛指挥使，京中可有快马？”

    毛骧点头：“早已备好。八百里加急的驿马，日行千里。”

    “好。”萧战看向三队队长，“尔等记住，此行以抓捕人犯为首要目标。若遇阻拦，先礼后兵；若敢顽抗，格杀勿论。若有不可抗力之事，立刻传讯回京，不可恋战。”

    “遵命！”

    杭州、武昌两队队长轰然应诺，各自点齐人马，随着锦衣卫千户，翻身上马。

    马蹄声起，两队人马分头疾驰而去，很快消失在晨雾之中。

    萧战站在原地，望着他们离去的方向，久久未动。

    毛骧走到他身边，轻声道：“萧统领，我们也该出发了。”

    萧战微微点头，翻身上马。

    他身后，剩余的三十名玄甲龙骧卫同时上马，动作整齐划一，甲叶碰撞之声清脆有力。

    “出发！”

    一声令下，马蹄声如雷，朝着南昌方向疾驰而去。

    晨雾之中，那一袭墨色身影，渐渐远去。

    杭州府，清风剑派。

    午时三刻。

    清风剑派坐落在杭州城西的灵隐山麓，占地百亩，亭台楼阁错落有致，门前古木参天，一派名门大派的气象。

    掌门清风子，年六十有三，大宗师初期修为，在杭州一带颇有威名。他与杭州知府周文渊交情莫逆，周文渊每年都要给清风剑派送上大笔银钱，换取清风剑派的庇护。

    而周文渊，正是此番锦衣卫要抓捕的十八人之一——他与慈航静斋的书信往来中，曾多次提及“清风剑派可倚为臂助”。

    此刻，清风剑派山门外，却是一片肃杀。

    三十名玄甲龙骧卫列成战阵，玄甲映日，长刀出鞘，胯下妖兽战马低声嘶鸣，铁血煞气冲天而起。他们身后，是二十余名锦衣卫校尉，手持绣春刀，面色冷峻。

    带队的是锦衣卫千户赵虎，以及玄甲龙骧卫队长张横。

    张横是个三十出头的汉子，面容黝黑，目光锐利，周身气息沉凝——先天巅峰，距离宗师仅一步之遥。他跟随常昀七年，从雁门关一路杀出来，手上染的血，不比任何人少。

    “张队长，如何处置？”赵虎低声问道。

    张横目光扫过山门，沉声道：

    “先礼后兵。让他们交出周文渊，否则——”

    他没有说完，但意思已经很明白。

    赵虎点头，上前一步，亮出圣旨，高声喝道：

    “锦衣卫奉旨办案！杭州知府周文渊，通敌叛国，证据确凿！尔等速速交出人犯，否则以同罪论处！”

    山门之内，一片死寂。

    片刻后，一道身影从山门内走出。

    那人一袭青色道袍，须发皆白，面容清癯，正是清风剑派掌门——清风子。

    他身后，跟着数十名弟子，人人手持长剑，面色凝重。

    “锦衣卫？”清风子目光扫过山门外的大队人马，脸色微变，“诸位这是何意？我清风剑派乃是名门正派，一向遵纪守法，与朝廷秋毫无犯，何来窝藏人犯之说？”

    赵虎冷声道：“周文渊此刻就在你派中！本官已经查得一清二楚，昨夜他悄悄潜入清风剑派，寻求庇护。清风掌门，你若是识相，现在将人交出来，还可从轻发落；若是不识相……”

    他顿了顿，目光扫过清风子身后的弟子，语气森然。

    “那便是与朝廷为敌！”

    清风子脸色一变，眼中闪过一丝挣扎。

    周文渊确实在他派中。昨夜周文渊仓皇逃来，跪地哀求，许下重金，只求庇护三日。他看在多年交情的份上，一时心软，便收留了他。

    可他没想到，锦衣卫来得这么快。

    更没想到，锦衣卫身后，还有那支杀气冲天的玄甲铁骑。

    他活了六十多年，不是没见过世面。可那三十名玄甲骑士身上散发出的煞气，让他都隐隐心惊——那根本不是寻常骑兵，那是从尸山血海中爬出来的杀神！

    “掌门……”

    身后有弟子低声开口，声音发颤。

    清风子咬了咬牙，硬着头皮道：

    “诸位，周知府确实在我派中，但他只是暂避一时，并非……”

    “够了。”

    张横忽然开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威压。

    他策马上前，目光直视清风子。

    “清风掌门，周文渊通敌叛国，证据确凿。你收留他，便是与朝廷为敌。我给你一炷香的时间，交出周文渊，缴械投降，可免一死。否则——”

    他抬手，身后三十名玄甲龙骧卫同时拔刀。

    刀光如雪，煞气冲天。

    三十柄玄级神兵同时出鞘，那股压迫感，让清风子身后的弟子们脸色惨白，连连后退。

    清风子脸色铁青，浑身颤抖。
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