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    李炎心里一动，脸上不动声色：“落籍？”

    “对。正式坊郭户。”厢典说，“有籍贯，有文牒，以后纳粮当差，该有的都有。”

    “不比这临时浮户强？”

    李炎点头：“自然想。只是……”

    “只是没有门路？”厢典笑了，笑得和气，“门路倒是有。开封县署户曹房，专管这个。”

    “你去报备，交半匹布，或者两百文钱，这是明面上的价。”

    “但实话说，”他顿了顿，捻着胡子，“明面价交了，等着吧，快则一月，慢则两三月，拖着你。”

    李炎听着，没接话。

    厢典看着他，笑容更深了些：“若是还有那样成色的米。”

    “你拿来，老夫替你跑一趟户曹房，一天就能下来。”

    一天。

    李炎看着他，也笑了笑。

    “多谢厢典指点。”他说，“过几日，定来麻烦厢典。”

    厢典摆摆手：“好说，好说。张五，送送李郎君。”

    张五应声，领着李炎往外走。

    出了院子，张五笑着问：“往后有什么打算？”

    “先寻个住处。”李炎说，“张坊正可有好介绍？”

    张五想了想：“南熏坊这边，租房便宜些。往北去，通业坊、通济坊那边，贵些，但也热闹。”

    “宣化坊更往北，靠近御街，都是大户人家，租不起。”

    “李郎君若是不急，先四处看看。”

    李炎点点头：“多谢张坊正。今日劳烦了。”

    张五摆手笑：“不劳烦，不劳烦。李郎君慢走，有事尽管来寻我。”

    两人在路口别过。

    李炎站在路边，看着张五的背影消失在巷子里，这才转身，往北走。

    汴梁城南。

    这是内城的南边，靠近南薰门这一片。

    路是土路，被太阳晒得发白，踩上去硬邦邦的。

    路两边是低矮的房屋，茅草顶占多半，瓦顶的隔几家才见一处。

    有些屋子墙是夯土的，有些是木板钉的，木板旧得发黑，缝里塞着草。

    人不少。

    挑担子的货郎擦着肩过去，担子两头晃悠。

    一个卖菜的蹲在路边，面前摆着两捆青菜，菜叶子上洒了水，太阳底下一闪一闪的。

    有人在讨价还价，声音高高低低。

    几个小孩追着一只狗跑过去，狗汪汪叫着，小孩哈哈笑。

    也有穿得破烂的。

    衣裳褴褛的人三三两两蹲在墙根下，晒着太阳，眼睛跟着过往的人转。

    李炎从他们面前走过，那些眼睛落在他身上，落在他那身怪异的衣裳上，又慢慢移开。

    他继续走。

    路过一个路口，看见一块木牌钉在墙角，上面写着三个字——通业坊。

    往里看，巷子深些，房子也齐整些，有几家门前挂着布帘子，像是做买卖的。

    再往前，又看见一个路口，木牌上写着通济坊。

    这巷子宽些，人更多，有挑着担子叫卖的，有蹲在地上摆摊的，有几个穿短褐的汉子蹲在一起说话，说几句笑几声。

    李炎没有拐进去，继续往前走。

    太阳越升越高，晒得头皮发烫。

    他摸了摸头，周围有人看他，他也没理。

    走了不一会，肚子咕咕叫起来。

    昨晚到现在，就嚼了几把生米，不顶事。

    他四下看了看，路边有个小摊——一张旧木板搭的案子，案后蹲着一个老头，案上摆着几个粗陶碗，旁边支着一口锅，锅里冒着热气。

    案子前面横着一根竹竿，竿上挂着块布，布上写着一个字——“食”。

    李炎走过去。

    老头抬起头，看了他一眼，目光在他身上停了停，又落在他脸上，没说话。

    李炎在案子前的条凳上坐下。

    条凳不稳，一坐嘎吱响。

    “可有何吃食？”他问。

    老头指了指锅：“饼。清汤。”

    “价格几许？”

    “饼五文一枚。清汤三文一碗。”

    李炎伸手进怀里，摸出那几个铜钱。

    昨夜从人贩子身上搜出来的，一直没细看。

    这会儿摊在手里，就着阳光看——
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