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    杀猪的嚎叫声响起，妇人们忙着烧水，孩童们围着看热闹。

    不多时，肉香飘散开来，混着炊烟，弥漫在整个营地上空。

    日头偏西的时候，开饭了。

    几十个人围成几堆，中间摆着大盆的煮猪肉，大筐的饼子。

    猪肉炖得烂烂的，肥瘦相间，肉汤里还放了盐。

    饼子是白面的，很是金贵。

    李炎端着碗，和刘大、孙七几个人坐一堆。

    他咬了口饼子，就着肉吃了两口，觉得一般——肉柴，没香料，就靠盐提味。

    但对这些人来说，这就是过年。

    果然，那些新来的人吃着吃着，眼泪就下来了。

    一个头发花白的老汉跪在地上，朝着李炎的方向磕头，嘴里念叨着什么。

    接着又有人跪下来，一个接一个，十几个新来的跪了一地。

    李炎放下碗，走过去。

    “起来。”他伸手去扶那个老汉。

    老汉不肯起，老泪纵横：“郎君，小的们……小的们逃难两年，没见过一顿饱饭。”

    “俺那老婆子，俺那孙子，都饿死在路上……郎君，您是活菩萨，您……”

    他说不下去了，趴在地上呜呜地哭。

    李炎沉默片刻，蹲下来，把他扶起来。

    “活着就好。”他说，“往后好好干活，顿顿有肉吃。”

    老汉抹着泪，用力点头。

    其他人也陆续站起来，眼眶都是红的，看着李炎的目光，像看神。

    李炎回到亭子里，继续吃饭。

    他没再说什么，只是把那碗肉吃完了。

    天黑了。

    刘大安排人给李炎烧了水，铺了铺盖。

    来烧水的是个妇人，三十八九岁，瘦得皮包骨头，脸上皱纹深深的，头发也白了一半。

    她低着头进来，把水倒进木盆里，又跪下铺被褥，动作麻利，却始终不敢抬头。

    李炎坐在亭子里，看着她忙活。

    “你叫什么？”

    那妇人身子一抖，跪在地上，小声道：“回郎君，奴家姓伏。”

    “伏娘子。”李炎点点头，“来了多久了？”

    “十……十多天。”

    “家里还有人吗？”

    伏娘子低着头，声音更小了：“男人死了，儿子也死了。就剩奴家一个。”

    李炎沉默了一下，道：“起来吧。在这儿安心住下，有活干，有饭吃。往后就是一家人。”

    伏娘子抬起头，飞快地看了他一眼，又低下头去。

    昏黄的油灯光里，李炎看见她眼眶里有泪光闪动。
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