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    他快步走进正堂，一个人正站在那幅汴州舆图前，穿着一身半旧的圆领袍。

    “君贵兄。”

    那人转过身来，正是郭荣。

    他比两个月前瘦了些，颧骨更突出了，眼窝也深了些，可那双眼睛还是那样清亮。

    他看见李炎，愣了一下，然后笑了。

    “李郎君——不，该叫国师了。”

    他拱手，深深一揖，“郭荣恭喜国师。”

    李炎上前一把扶住他，笑道：“你跟我还来这套？”

    “两个多月。”郭荣摇了摇头，“我走的时候，你还是通济坊一个做买卖的商人。”

    “回来一看，你已经是国师了，汴州节度使，都督中外诸军事，太傅，上柱国。”

    “我一路从码头过来，街上的人都在说国师天兵下凡，御街铁骑开道。”

    他顿了顿，看着李炎，声音低了些：“我在太原收到你的信后，连夜就往回赶。”

    李炎笑了笑，拉着他到椅子上坐下，自己也在对面坐下。

    赵匡胤端了茶上来，退到门口站着。

    “君贵兄，我有件事想跟你说。”

    郭荣看着他，等着。

    李炎道：“来给我做事。表你为大都督府长史，兼节帅府判官。”

    郭荣愣住了。

    他端着茶盏，手悬在半空，看着李炎，半晌没说话。

    李炎也看着他，等着。

    郭荣放下茶盏，忽然站起身，退后两步，撩起衣摆，单膝跪下。

    他的动作干脆利落，像是早就想过这一刻。

    “郭荣，愿为国师效命。肝脑涂地，在所不辞。”

    李炎站起身，走过去，把他扶起来。

    “起来。以后别跪。”

    两人重新坐下，茶换了一盏。

    李炎端着茶盏，看着郭荣，道：“君贵兄，我有件事想听听你的看法。”

    郭荣道：“你说。”

    李炎道：“我想以工代赈。”

    郭荣端着茶盏的手顿了一下，看着李炎，目光认真起来。

    李炎继续道：“城外流民越来越多，光靠赈济不是长久之计。”

    “我想修河、开荒、铺路，让那些流民有活干、有饭吃。”

    “干一天活，领一天粮。等河修好了，地开出来了，他们就能自己养活自己。”

    郭荣放下茶盏，沉默了片刻，然后缓缓道：“以工代赈，这个想法好。”

    “可要实施，所需粮食可是天数。”

    李炎点头：“我知道。州仓的粮食，数万流民，撑不了多久。”

    郭荣想了想，道：“常平仓和义仓，你动得了吗？”

    李炎看着他：“你的意思是？”
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