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    但村子里的景象不一样了。

    去年这个时候，村里到处是游手好闲的僧人，穿着袈裟东游西荡，不种地，不纳税，还占着最好的田。

    如今那些僧人不见了，田里多了耕作的男丁。

    有人赶着牛犁地，有人挑着粪桶浇菜，有人蹲在田埂上歇气。

    嘴里叼着一根草，眯着眼看着御旗从官道上经过。

    沿途的坞堡和大户庄院则完全是另一番景象。

    那些高大的门楼紧闭着，门板厚实，上面钉着铁钉。

    围墙上有人影晃动，是家丁在巡逻，手里提着棍棒。

    他们看见御旗，没有跪，只是远远地站着，目光阴沉。

    这些人恨李炎，恨到了骨子里。

    灭佛动了他们的香火，强令出粮动了他们的仓廪，丈量田亩动了他们的根基。

    他们不敢反，但他们在等，等一个机会。

    李炎看了一眼那些紧闭的大门，收回了目光。

    靠近汴水故道的地方，能看到治河的痕迹。

    新筑的堤岸沿着河道蜿蜒而去，土色还新，没有长草。

    堤脚处密密地打着木桩，一排一排，整整齐齐。

    土笼还堆在堤上，等着填土。

    新挖的沟渠笔直地伸向远处的田里，渠底还渗着水，在阳光下闪着细碎的光。

    有民夫和役卒在修整河道，远远望见御旗，纷纷停下手中的活计，跪在堤上，高呼万岁。

    李炎策马从他们身边经过，没有停。

    整个原野给人的感觉，是一种新政初成、百废待兴的紧张感。

    百姓得了实惠，感激他；豪强、僧徒、旧官僚恨他、怕他、暗中造谣。

    安静，紧张，春寒未散。

    路边的野草刚刚返青，田里的麦苗还不够壮实，远处的天边压着一层薄薄的灰云。

    封丘县城在望。

    城墙不高，土筑的，城墙上刷了一层新泥，垛口也修整过。

    守城的士卒站得比从前端正，虽然盔甲不精，但姿态有了些军人的样子。

    城门上悬着一面旗帜，写着一个“唐”字，在风中轻轻摇摆。

    赵延嗣已经出城三里了。

    路边设着香案，上面铺着黄绢，摆着“皇帝万岁”的牌位。

    牌位前焚着香，青烟袅袅升起，在晨风中散开。
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