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    男孩没躲，连退半步的动作也没有。

    他只把左掌摊得更平，像早把这套流程练熟了。

    院外有寨民经过，步子照常。

    男孩咬住牙，肩背绷直。

    老人脸上无怒，竹条落得准，像在完成每日该做的活。

    五下过后，老人把竹条放回门后固定的位置。

    “洗手，吃饭。”

    男孩到水缸旁冲掌心。

    水碰到伤处，他嘴唇压紧，没发出声。

    老人进堂屋：“三妹，添饭。”

    男孩洗完手进屋，先给老人盛饭，递到老人面前。

    老人接过碗，从菜里夹起一片肉，放进男孩碗中。

    “多吃，长身体。”

    江枫站在门口，看完这一幕。

    打完五下，再夹肉。

    规矩和心疼压在同一张脸上。

    老人这才看见他。

    “外乡人？”

    江枫跨过门槛，拱手：“游方算命先生，路过铁栏坪。寨里人说，外人要先拜寨老。”

    老人打量他：“懂规矩就好。我叫石崇嵬，铁栏坪寨老。”

    “我叫江枫。”

    石崇嵬看向偏房：“你今晚住那间。饭有一口，床有一张。”

    “多谢石老哥。”

    石崇嵬拿起竹条，指向院外。

    “还有规矩。”

    “你说。”

    “不能独自去后山采石场，不在夜里出寨门，不对寨里的事乱开口。”

    江枫点头：“我靠看相吃饭。人不问，我不开口。人要问，我照实说。”

    石崇嵬盯了他片刻，把竹条放回门后。

    “算命先生都说自己守规矩。”

    饭桌上坐了四个人。

    石崇嵬，赵三妹，石小锤，江枫。

    赵三妹端菜，盛饭，收碗，没说半句话。

    江枫看见她走路身子偏左，端碗时左臂发虚，转头时总先看人的嘴。

    石崇嵬在堂屋喊：“三妹，端热水。”

    赵三妹在灶边忙，没应。

    “三妹。”

    她仍没回头。

    “三妹。”

    赵三妹这才转身：“来了。”

    石崇嵬没骂，只说：“耳朵又背了？慢点，别摔。”

    赵三妹应了一声，把热水端来。

    江枫没拆穿。

    赵三妹刚才看的不是人。

    是嘴形。

    入夜后，偏房石床硬。

    江枫没睡。

    堂屋那边传来赤脚踩地的细响。

    他从门缝看出去。

    石小锤光脚站在石崇嵬床边，用右手把老人滑到腰间的被子拉上去。

    左掌悬着，没碰布面。

    老人睡得沉。
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