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    萧远点头，这正是他心中所想。“如此，既能应付朝廷，又能借机向各地输送影响力，观察各方反应。”

    “还有一事，”房玄龄神色凝重，“三征高句丽，必败无疑。一旦战败，征发的百万民夫便是百万颗火种，加上不堪重负的百姓，天下烽烟，将不可遏制。将军，我们的时机，要到了。”

    萧远走到墙边，拉开帷幕，露出巨大的地图。

    他的手指，从雁门出发，划过河北，最终停留在中原腹地。

    “传令下去，”萧远的声音，带着一种压抑的激动，“玄锋营加紧演练步骑协同、攻城拔寨。少年营提前学习兵法韬略。孙安，军工生产再加一倍，囤积粮草、箭矢、药材，不设上限！”

    “诺！”

    “房先生，请代我起草奏表，言辞要恳切，姿态要恭顺。同时，加强谍报网络，密切监视太原、涿郡、洛阳动向。特别是……”

    萧远的手指重重敲在太原二字上，“太原李渊的一举一动。密切关注李家父子的动向。”

    “诺！”

    众人领命而去，书房内只剩下萧远一人。

    他独自站在地图前，望着“涿郡”（今北京一带，通往辽东的前线）的方向，仿佛能看到无数百姓拖家带口、哭声震天地走向死亡之路。

    “陛下啊，你亲手点燃了这催命烈火，你想毕其功于一役，哪有那么简单？”

    萧远低声自语，脸上露出讥讽的冷笑。

    “科举锁了门阀的官位把持，修运河耗尽门阀财力，三征高句丽收门阀兵力，可天下人不是傻子。”

    “等星星之火燎原之势，我萧远就该替大隋‘重整河山’了。”

    ……

    大业十一年三月，杨广銮驾再发，三征高句丽。诏书所到之处，民怨沸腾，郡县骚动。

    历史的车轮，轰隆隆碾过，无可阻挡。

    而在这北地边疆，一座矗立于边疆的雄城，正静静地磨砺着他的爪牙，等待着潜龙出渊的那一刻。

    ……

    瓦岗寨，大寨厅。

    粗犷的原木撑起高阔的厅堂，地上铺着粗糙的兽皮，空气中混合着劣酒、汗臭和柴烟的味道。

    厅内济济一堂，一边是单雄信、徐世勣、王伯当等一众豪杰，另一边则是程咬金、邴元真等翟让的旧部，界限分明，泾渭分明。

    翟让端坐主位，是个黑脸虬髯的汉子，性情豪爽却略显粗疏。

    “李兄，洛阳传来消息，那昏君杨广真的又要征辽了。这对我们瓦岗，是祸是福？”

    坐在翟让左下首的李密，轻轻放下手中的竹箸。

    他身着一袭半旧的青袍，面容清癯，三绺长须，举止间自带一股落魄贵族的儒雅与沉静，与周围喧闹的环境格格不入。

    闻言，他抬眸看着眼前这位瓦岗之主，目光古井无波，却让喧闹的大厅为之一静。

    “翟大哥，此乃天赐良机，更是存亡之秋。”李密的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    “哦？李兄怎讲？”

    “杨广三征辽东，已非国战，乃是自杀。”李密语气平淡，却字字诛心。

    “首次征辽，损兵三十万，国力已伤。二征无功，天下盗贼蜂起。如今，他竟还要征发百万民夫？这已不是穷兵黩武，而是釜底抽薪！”

    他站起身，走到厅中悬挂的粗略地图前，手指点向洛阳方向：“百万民夫，加上运粮辅兵，近两百万丁壮离乡。今年春耕尽废，秋收无望。沿途督运官吏贪暴，克扣粮饷，鞭笞而死之人，将盈沟壑。”

    徐世勣微微颔首，沉声道：“李公所言极是。民怨至此，已如干柴。一点星火，便可燎原。”

    “这星火，就是我们。”

    李密眼中精光一闪，“杨广把精兵悍将尽数调往辽东，中原腹地，守备空虚。这正是我们席卷河南，夺取粮仓，开仓济贫，招揽豪杰的天赐良机！若能占据兴洛仓、回洛仓，我瓦岗之众，何止十万？届时，进可图中原，退可守一方。天下之大，何处去不得？”

    他这番话，条理清晰，目光长远，听得单雄信、王伯当等人心驰神往，眼中露出敬佩之色。

    这等格局，远非占山为王、劫掠为生可比。

    翟让听了，却有些讪讪，嘿嘿一笑：“李兄高见。只是咱们眼下粮草也不充裕，若要南下争天下，这人马钱粮……”
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