第(2/3)页

    “我先来的！”

    “我昨天就来了，你昨天在哪儿？”

    “别挤别挤——”

    埃杰顿先生站在那里，看着眼前这一幕，脑子里嗡嗡的。

    五百套。

    他印了五百套。

    他以为能卖半年。

    现在呢？

    这才第二天。

    他慢慢坐回椅子上，看着那些人，忽然笑了。

    笑得很复杂。

    开心吗？当然开心。书卖得好，他就能赚钱。看这架势，五百套可能撑不过一个月。到时候还得加印，再加印，再加印——

    心痛吗？当然心痛。

    每卖出一本，就要分给那个叫托马逊的人一成利润。一成！他当时怎么就答应了？他怎么就让那个姓班纳特的给说服了？

    他想起那天下午，那个中年人站在他面前，把那两卷手稿放在柜台上，不紧不慢地说：“这本书，您拿去印，印多少都行，卖多少都行，我一分钱保底不要。卖不出去，您亏的是纸张和印刷费，我一分钱拿不到。卖得出去，咱们一起赚。”

    他当时怎么说的来着？

    “这还有什么可谈的？”

    对，他当时就是这么说的。

    现在想想，那个人真是……

    埃杰顿先生摇了摇头。

    真是精明。

    但也真是……

    他抬起头，看着那些还在争着要书的人，又笑了。

    这一次笑得不那么复杂了。

    精明就精明吧。分成就分成吧。

    能卖出这样的书，能和这样的作者合作，就算少赚一点，也值了。

    他站起来，挥了挥手。

    “别吵了！”他喊道，“一个一个来！都有都有！我这就安排加印！”

    ---

    与此同时，几十英里外的乡下，朗博恩的班纳特家正热闹着。

    一辆马车刚刚停在门口，车夫从车上搬下一个大箱子，抬进屋里。

    “这是什么东西？”班纳特太太凑过来看，“谁寄来的？”

    班纳特先生从书房里走出来，看了一眼箱子上的标签，嘴角弯了一下。

    “是我的东西。”他说，“送到书房去。”

    车夫把箱子抬进书房，放在地上。班纳特先生关上门，拿起一把刀，撬开箱盖。

    里面整整齐齐码着十几本书。

    深蓝色的封面，烫银的字。

    《弗朗西丝·沃斯通探案集·第一卷》，作者：托马逊。

    他拿起一本，翻开封面。

    扉页上印着一行字：

    谨以此书献给托马斯·班纳特先生——第一个相信我的人。

    他站在那里，看着那行字，看了很久。

    然后他笑了。

    ---

    “父亲！”门外传来伊丽莎白的声音，“父亲！马车送的是什么？”

    班纳特先生打开门。

    伊丽莎白站在门口，身后跟着简。两个人都在往里张望。

    “没什么。”班纳特先生说，“几本书而已。”

    “什么书？”伊丽莎白眼睛一亮，“是不是玛丽的？”

    班纳特先生侧身让开。

    伊丽莎白冲进去，看见那个打开的箱子，看见里面码得整整齐齐的书，愣了一秒，然后尖叫起来。

    “玛丽——！玛丽——！快来——！”

    玛丽从楼上跑下来，气喘吁吁地冲进书房。

    她看见那个箱子。

    看见那些书。

    深蓝色的封面，烫银的字。

    她的名字。不是她的名字——托马逊。但那是她的名字。

    她站在那里，一动不动。

    简走过去，从箱子里拿起一本，翻开，轻轻念出声来：

    “《弗朗西丝·沃斯通探案集·第一卷》，作者：托马逊……”

    她抬起头，看着玛丽，眼睛里全是光。

    “玛丽，”她轻声说，“是你的书。”

    玛丽接过那本书，低头看着封面。
    第(2/3)页