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    “你有没有嫁给他意思？”

    伊丽莎白愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，不是害羞，也不是回避，只是一种说不清的复杂。

    “和他相处很开心。”

    玛丽看着她，等着下文。

    伊丽莎白却没有继续说。

    玛丽叹了口气。

    “我之前跟你说过，菲茨威廉出身显贵，但他只是个小儿子。”

    伊丽莎白点点头。

    “我知道。他分不到什么家业，只能从军为自己打拼。”

    玛丽看着她，目光里有一点认真。

    “所以他一定会需要一个富有的妻子。”

    伊丽莎白没有说话。

    玛丽继续说下去，声音很轻。

    “如果你愿意的话，我可以给你转让一份一万镑的信托。”

    伊丽莎白脸上的表情顿住了。

    她转过头，看着玛丽，那双眼睛里有什么东西在动——不是惊讶，不是感动，而是一种复杂的、难以名状的神情。

    “玛丽……”

    玛丽打断她。

    “我知道你在想什么。他娶的是我，还是一万镑？”

    伊丽莎白没有说话。

    但她的沉默，已经回答了。

    玛丽看着她，心里忽然有点酸。

    这个姐姐，太骄傲了。骄傲到不愿意让婚姻沾上一点铜臭味。骄傲到宁愿错过一个喜欢的人，也不愿意让感情被金钱玷污。

    可这个时代，婚姻本来就是钱和权的交易。

    那些没有继承权的贵族小儿子，为了日后能继续过优渥的生活，自然需要富有的妻子。这是现实，不是谁的对错。

    玛丽轻轻说：“你就当这是一份入场券。”

    伊丽莎白看着她。

    玛丽继续说：“有了这份嫁妆，你就有资格进入他的选择范围。但最后嫁不嫁，当然还是要你自己同意。”

    伊丽莎白沉默了很久。

    风吹过，树叶沙沙响着。阳光从枝叶缝隙里漏下来，落在她们身上，斑斑驳驳的。

    最后伊丽莎白摇了摇头。

    “玛丽，谢谢你。但这钱，我不能要。”

    她顿了顿，又补了一句。

    “我不想一辈子都在想，他娶我，到底是因为我，还是因为那一万镑。”

    玛丽没有说话。

    她知道伊丽莎白说得对。可她也知道，这个时代，能像伊丽莎白这样骄傲的女人，会错过很多机会。

    两个人默默地走了一段，谁也没说话。

    那天下午，伊丽莎白独自在花园里散步。

    她手里拿着简的来信，一边走一边读。简的字迹还是那样温柔，信里说的都是些家常——加德纳舅妈又给她做了新裙子，那几个小表弟闹着要她讲故事，伦敦的天气渐渐暖了，街上的马车越来越多。

    伊丽莎白读着读着，嘴角弯了起来。

    她正看得出神，忽然被人吓了一跳。

    “贝内特小姐。”

    她猛地抬起头，手里的信差点掉在地上。菲茨威廉上校站在她面前，脸上带着笑，正看着她。

    伊丽莎白深吸一口气，把信叠好，按在胸口。

    “上校！你怎么会来这里？”

    菲茨威廉上校笑了笑。
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