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    通铺大炕上，陈平猛地睁开眼睛，眼皮沉重得像挂了铅。

    身体每一处关节都在发酸，那是昨天挑水、劈柴、清扫兽栏留下的。

    肚子空得发慌，前胸贴后背，能清楚地听到肠子蠕动的咕噜声。

    他挣扎着爬起来，动作不敢慢。

    慢了，监工王胖子手里的藤条就会抽下来。

    同屋的其他人也在窸窸窣窣地起身，没人说话，只有粗重的喘息和压抑的咳嗽。一张张脸在昏暗的光线下，都是麻木的，蜡黄的，眼窝深陷。

    穿好那件浆洗得发白、打了好几个补丁的粗布衣服，趿拉上快磨破底的草鞋，跟着人群往外走。

    清晨的风带着寒意，吹在身上，激起一层鸡皮疙瘩。

    排队，领工具。

    轮到陈平时，发工具的杂役老头瞥了他一眼，从一堆破旧工具里捡起一把缺口最多的柴刀，扔过来。

    陈平默默接住，手指擦过冰凉的铁口，感受到卷刃处的毛糙。

    早饭是稀得能照见人影的米糊糊，里面飘着几片蔫黄的菜叶。

    一人一碗，没有多的。

    陈平几口灌下去，那点温热从喉咙滑到胃里，瞬间就没了踪影，饥饿感反而更清晰。

    他舔了舔碗边，把最后一点残渣也卷进嘴里。

    然后就是一天的活计。

    今天他被分到后山砍柴。

    柴刀很钝，砍在那些坚韧的灌木枝上，震得虎口发麻，只能留下一个白印。

    他必须用尽全身力气，一下，又一下，找准角度，慢慢磨断那些枝条。

    汗水很快就湿透了后背的粗布，黏糊糊地贴在皮肤上。

    中午没有饭。

    只有半个时辰的休息。

    他靠在一块冰冷的石头上，看着远处云雾缭绕的主峰，那里是内门弟子居住修炼的地方，据说灵气浓郁得像水，有吃不完的灵米灵肉，有穿不坏的绫罗法衣。

    他咽了口唾沫，喉咙干得发疼。

    怀里揣着昨天省下来的半个硬得像石头的杂粮饼，他小心地掰了一小块，放进嘴里，用唾液慢慢润湿，一点点咀嚼。
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