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    暮色玫瑰城的夜比别处更浓。

    塞西莉亚站在拱窗前，她不知道在这里站了多久。

    “朋友。”

    雷恩说这个词的时候语气很平，像一件再寻常不过的事。

    她见过太多人用各种方式靠近她。崇拜的、畏惧的、觊觎的、利用的。她用感知一一辨认，每一种都有它的气息，每一种她都认得出来。

    雷恩没有气息。

    他说朋友，她不知道那是不是真的。

    但她也不知道那是假的。

    这个答案本身，已经是她这辈子得到过最罕见的东西。

    轻叩声从门缝传来。

    “进来。”

    夜蔷薇推门而入将小灯搁在桌角，看了塞西莉亚一眼，把手中文册摊开放到桌上。

    “最新整理的。”

    塞西莉亚走过来视线扫过去。

    第一行：激进派中已有七名成员已与人类建立私下联系。

    “接触的是哪个方向的人？”

    “几个世家。不是教廷，是世俗贵族。”

    “大人，她们在准备退路。”

    “我知道。”

    “还有一件事。”夜蔷薇指向文册靠后的几页：“紫罗兰私下提过一个词。”

    塞西莉亚低头看。

    独立王国。

    夜蔷薇在等她说话，等了一会儿，轻声道：

    “大人，您在想什么？”

    “我在想她们没有说错。”

    “魅魔在暗影里待久了。”塞西莉亚把文册合起来：“忘了自己不只会做这一件事。时间长了，自己也信了那个定义。”

    “那……大贤者明天真的有办法？”

    “他说先听，才知道问题在哪。”

    塞西莉亚把文册推到桌子一角，转身走回窗边。

    “去睡吧，明天还有事。”

    ………

    客房安静下来后，走廊另一端还亮着灯。

    雷恩趴在桌上，把今天记的东西重新翻了翻。

    他写得不多，几个词而已。

    情报工作、身份、永恒黄昏、两种眼神。

    ………

    次日上午，议事厅。

    光线斜落进来把长桌切成明暗两半。

    塞西莉亚坐在主位，雷恩坐在她右手侧后方的位置，像个真正的旁听者。

    夜蔷薇带着几名保守派代表入座，目光落向门口方向。

    紫罗兰来得不早不晚，身后跟着十二个人，各色发色神情各异。

    落座。

    “今天先说，说完再谈。”

    紫罗兰看了雷恩一眼，又看向塞西莉亚。

    “那我先问。”

    “塞西莉亚大人，您说效忠魔王城是为了让魅魔一族在魔界有话语权。”

    “那这些年，我们得到了什么话语权？”

    “夜影情报网是魔界最重要的眼睛，这是公认的。我们的人遍布大陆，人类帝国、精灵王庭、甚至是矮人炉乡，每一处都有魅魔踪迹。”

    “这些情报帮魔王城做出了多少决策？”

    没有人回答，也没有人需要回答。

    “可我们呢。”

    “我们还是住在这座永恒黄昏的城市里，其他种族见到我们绕道走，说我们是危险的诱惑者，说我们玩弄人心，说我们是祸水。”

    “我们连走出领地都要小心翼翼，生怕惹麻烦，生怕被当成借口。”

    “三年。”

    她右手边的魅魔开口了，声音比紫罗兰更低，低得像在对自己说话。

    “我在人类帝国的贵族圈里潜伏了三年。”
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