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    陈默穿戴好全套宇航防护服，登陆舱降落在城市边缘，独自踏上空无动静的街道。

    道路两侧的居民维持着各式各样的姿态：倚在家门的行人、蹲坐墙角的路人，所有人的眼睛都正常睁开，可瞳孔深处一片空洞死寂，像是一扇敞开的落地窗，窗内空空荡荡，没有半分灵魂神采，并非失明，而是意识彻底消散。

    他穿过沿街集市，摊位上整齐摆放着圆润鲜果，一名摊主定格在摊位后方，手掌悬在称重秤杆上方，秤盘里静静躺着三枚果子，他双眼平视前方，视线涣散失焦，纹丝不动。

    微风卷着集市的布帘轻轻飘动，布料簌簌翻飞，帘下站立的人却分毫未动，动静割裂得诡异惊悚。

    陈默沿着街道连续走了三条，全程没有找到任何一个能够自主活动的生命。

    直到第四条街道的尽头，他看见了一棵树。

    树木不算高大，仅三四米高，树干纤细不算粗壮，叶片是浓郁的深绿色。这颗遥远行星的植被演化轨迹和地球高度趋同，属于星际趋同演化的典型特征。

    树下，蹲着一个小女孩。

    织女文明整体体型天生比人类小巧一号，这名看着约莫八岁的孩童，身形只相当于六岁人类幼童。她双膝蜷缩蹲在树根旁，双臂紧紧环抱住粗糙树干，脸颊轻柔贴在树皮之上。

    她在动。

    细微、微弱的起伏从胸腔缓缓传来，是平稳的呼吸；她的双眼没有像其余族人那般空洞死寂，眼底还残存着一缕极淡、近乎要熄灭的微光，微弱，却真实存在。

    陈默缓步走上前，屈膝蹲下身，隔着防护服面罩静静打量她。

    女孩缓缓抬起头望向他，没有出声，也没有流露出恐惧、惊慌，只是安静地对视，眼底那点微弱的光轻轻闪烁。

    陈默抬手摘下面罩，织女文明行星大气成分和地球高度相近，含氧量甚至略高于地表，清甜的果香顺着风涌入鼻腔，是集市鲜果散发出的淡甜气息。他深吸一口气，轻声开口：“你能听到我说话吗？”

    女孩没有发出任何回应，只是嘴唇轻轻翕动几下，寂静无声。

    陈默立刻抬手调出舰载远程通讯器，连通六万光年之外的监测站。

    “将军。”

    “我在。”张涵廷沉稳的声音从遥远星际传来，跨越漫长距离，带着0.3秒的通讯延迟，清晰落在舰舱内。

    “951号织女文明全域，整颗行星全部生命定格，如同空壳。但是——”

    “但是什么？”

    “我找到了唯一一个还保有自主活动能力的生命，一名八岁小女孩，她正抱着这棵古树。”

    “树？”张涵廷语气微顿。

    “树根地底深处存在微弱生物光信号，探测器已经捕捉到，那种波动……”
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