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    "那武器系统呢？"

    张无忌的表情变得凝重。

    "武器系统遇到了问题。"

    "什么问题？"

    "等离子体压缩炮的核心组件——一种特殊形状的磁场线圈——我们的材料无法承受它需要的能量密度。"

    "换一种材料？"

    "试过了。"张无忌说，"织星者给我们的所有高熔点材料，我都测试过了。没有一种能承受超过80%的能量密度。"

    "那怎么办？"

    张无忌沉默了很久。

    "有一个办法。"他终于说，"但我不确定能不能成功。"

    "什么办法？"

    "向魏莱要材料。"

    张涵廷愣了一下。

    "向织星者要？"

    "对。"张无忌说，"织星者有一种叫'星银'的材料，能量耐受度是地球已知最好材料的五十倍。但这是他们的核心技术之一。我不确定魏莱愿不愿意给。"

    "我去问。"

    "等等。"张无忌抓住他的手臂，"你想清楚了吗？"

    "想清什么？"

    "你想清楚——如果你去问魏莱要材料，这意味着什么吗？"

    张涵廷沉默了一下。

    "意味着我们承认，我们造不出能打败克洛的东西。"

    "不只是这个。"张无忌说，"意味着我们在告诉织星者——我们有武器计划。我们不是真的只想和平。"

    "我们本来就不是只想和平。"张涵廷说，"我们想要的是选择。是能够在不想打的时候选择不打的权利。而这，需要力量。"

    张无忌盯着他，忽然笑了。

    "你长大了。"

    "什么？"

    "你说出了一句我年轻的时候说不出来的话。"张无忌说，"去吧。去问魏莱。"

    三月九日。

    张涵廷通过量子通讯频道，联系了魏莱。

    "星银？"魏莱的表情有些惊讶，"你要这个做什么？"

    "做武器。"张涵廷说，"一种能打败克洛的武器。"

    魏莱沉默了很久。

    "你知道星银对织星者意味着什么吗？"

    "知道。"

    "那你还要？"

    "我要。"张涵廷说，"因为我们不想被消灭。"

    魏莱看了他一眼，眼神里有某种复杂的情绪。

    "你变了。"她说。

    "什么？"

    "三个月前，你站在婚礼上，说活着本身就是意义。"魏莱说，"现在你来找我要材料，做武器。"

    "不矛盾。"张涵廷说，"活着本身就是意义——但活着需要力量来保护。否则那只是一句空话。"

    魏莱沉默了很久。

    "你知道吗，"她终于开口，"克洛当年也说过类似的话。"

    "什么？"

    "他说，弱者没有资格谈意义。所以要先变强。"魏莱说，"你和他不一样吗？"

    张涵廷没有回答。

    他只是站在那里，看着魏莱，等她的决定。

    魏莱看了他很久，然后轻轻叹了口气。

    "我会给你材料。"她说。

    "真的？"

    "真的。"魏莱说，"但有一个条件。"

    "什么条件？"

    "你要亲自来接。"

    张涵廷愣了一下。

    "我亲自去接？去哪里？"

    "去织星者舰队。"魏莱说，"来我们的核心母舰。当着我的面，把材料带走。"

    "为什么？"

    "因为我想让你看看，"魏莱说，"织星者的文明，到底是什么样的。"

    二〇四四年，三月十二日。
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